肝硬化腹水是肝硬化常见的并发症，肝硬化腹水的出现往往代表肝硬化进入了中晚期。肝硬化腹水形成的主要原因为：门静脉压力升高、白蛋白降低、肾脏有效循环血量减少、内分泌功能紊乱等。肝硬化腹水是肝硬化的终末阶段，肝硬化腹水出现的早期，患者仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，因此对慢性肝炎尤其是肝硬化患者如果近期感觉腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿，应该及时到医院检查。

    肝硬化腹水是肝硬化最突出的临床表现；肝硬化中晚期患者75%以上有肝腹水。目前西医肝硬化腹水还没有疗效肯定的药物，在治疗肝硬化腹水的同时往往带来很大的副作用。因此，肝硬化腹水主要靠中医中药来治疗。

    根据中医病因病机理论，结合现代医学对于肝硬化腹水病理机制的认识以及近年的研究成果来看，大部分肝硬化腹水是可以治疗好的。中医药对肝硬化腹水的治疗由着肯定的疗效。

    顽固性肝硬化腹水亦称“重度腹水”、“难治性腹水”、“抗利尿剂性腹水”,是肝硬化的晚期表现。系指经严格的限钠、水摄入，大剂量利尿剂加强治疗后仍不能缓解的腹水，尽管其仅占肝硬化腹水16.1%，但其发生是肝功能衰竭、肝功能失代偿的明显标志，死亡率较高,预后极差,据报道50%的患者6个月内死亡，75%的患者12个月内死亡，其治疗方法有别于一般性肝硬化腹水。

    肝硬化腹水的治疗同时，应注意饮食配合，肝硬化腹水患者应该适当限制盐的食入，包括饭菜中的食用盐、咸菜、腌肉等含氯化钠较多的食品；对有大量肝硬化腹水的患者，每天食入盐份甚至不应超过某个数量（如3克、2克和1.5克等等，据病情而定）,而这项措施是基于医学对肝硬化腹水形成原因的研究和认识来制定的。

    晚期肝病（如肝硬化、肝癌等）之所以出现肝腹水，基本原因是腹腔内液体的产生和吸收之间失去了应有的平衡。对晚期肝病患者来讲，食盐的过多摄入将直接导致水在机体的潴留。严重低钠血症患者，应同时控制入水量，以前一天尿量加500毫升为宜。同时，需要注意的是，顽固性肝硬化腹水患者要特别注意是否合并了腹腔的细菌感染（即腹膜炎），这时候限盐是无用的，必须及时进行抗感染治疗。

    在此提醒所有肝硬化腹水患者，在肝硬化腹水的治疗时期或治疗好以后，不但要限制钠盐的食用，还要注意保持生活规率，不可过劳，严重者要失常卧床休息，戒除烟酒，严格执行医生的医嘱，以防止肝硬化腹水的治疗后复发，再次遭受肝硬化腹水的长期治疗所带来的痛苦。